天堂、挑戰與現實面
Dwight Howard，這位魔術隊的看板球員，無疑的是這幾年來NBA強力栽培的明星球員之一。在下禮拜的中國之旅，就是他第三度亞洲行。一年一度的推銷進度，看起來Stern幾乎是把他定位做為亞洲地區的Top Sales。希望魔術隊也有幾分這樣的熱誠就好了。
今年夏天，Howard的收穫算是多到滿出來。在0-4領到暑假機票之後，Howard獲得了難得的休息時間，因為隨後有個更重要的任務 -- 國家隊 -- 的重擔找上了他。如你我所知的，美國隊的籃球王國招牌在過去幾年內是被拆了又砸、砸了又拆。因而今年是否能夠打出像樣點的成績，就飽受世界各地的放大鏡觀察。
找來了Kobe Bryant、找來了Jason Kidd，這兩位算是NBA裡面最佳隊友人選之一的巨星球員，這個經驗對於 Howard 或是其他幾位年輕小將來說是非常難得的。從24人集訓到最後挑出正式代表國家的出賽隊員，Howard一直都是被列為核心人員之一。雖然他的進攻面粗糙，但是他的運動體能、防守意識、以及年輕就是本錢的發展潛力，讓 K 教練對他的關懷有著無比的厚愛。我相信，今年夏天這場盛會，應該也是Howard生命中最棒的經驗之一。尤其和眾多傳球好手在一起，Howard要做的事情就是接球，灌籃，然後準備防守如此而以。
Howard的一些缺點在整個系列裡面還是可以看見。例如說進攻超過油漆區的距離時，他的威脅性就會下降不少，或者是說下降非常多。但他單打的腳步功夫也進步神速，現在的他，左邊右邊的轉身進攻都有一定的功力與效率，看起來就只差中距離的進攻武器了。話說在國際賽打完之後，Howard有練習跳投，甚至傳出他的射程可以遠達三分線的消息，關於
這部份，應該會是開季觀察的有趣話題。
很多人關心的是Howard的罰球。從realgm來的一段影片: http://0rz.tw/633b5，以他手感來看，別說罰球，我覺得再給他些時間，恐怕就有小Oneal般的投射能力了。
走過了好手如雲的好時光，Howard在場上的身分也從第五要角色要回復為當家首要角色的身分。回到魔術隊後，要看到能像像Kobe般切入，吸引兩人包夾之際，再寫意的背後傳球給底線的Howard，最後輕鬆灌籃的鏡頭，一切恐怕都不是那麼容易看到了。空降的巨星Lewis投籃沒人敢懷疑，但是他切入的破壞力在聯盟評價算中間偏上些、傳球視野與能力也有待觀察，其他如Turkoglu、Nelson、Arroyo等，在傳球功力上也沒有那種天賦。狀元郎除了期望教練團能把魔術隊進攻體質改善之外，就是多靠自己的卡位功力了。
其他人的暑假，其實跟過往差不多。從網路上面能找到的資訊實在也是少到可憐。兩位外籍球員-- Arroyo和Turkoglu --分別也代表國家參加了夏天的國際賽程。不過我沒有太關心去搜集他們比賽的內容就是了(心虛)，印象中打得也還不錯，反正他們的成長空間應該早就定型了。
Nelson，如同去年。也在費城找來了位在各地休息的隊友，舉辦個小型的集訓活動。這次活動倒是沒有吸引太多注意。今年對於他來說，恐怕是從NBA選秀會以來最重要的一年，因為今年就是關鍵的合約年，魔術隊會不會給予他一張複數年的大合約，或是會步上小米利的後程，從今年球季中應該可以略窺一二。Nelson經紀人表示，Nelson非常希望能夠留在魔術隊，想當然爾，問題還是在鈔票上面，據估計，他大概可能拿到的合約金額是平均600萬到800萬之間的複數年合約。當然，關鍵在於他今年的成績到底會怎麼樣。
另一位值得關心的小朋友，就是Ariza。很高興Ariza在接受哨兵報訪問時，回答到了他在暑假裡面，每天都勤練跳投，今年也是他的合約年。我想魔術隊官方與球迷們應該比他還緊張，我自己對於他的期望很大，我想在球季結束後，如果他沒有獅子大開口，魔術隊應該有足夠空間可以留他下來。
以我自己看法，球隊的核心人物應該是在Howard、Lewis、Ariza和Turkoglu上面。
Howard無疑的是第一人選，但是就看他未來會怎樣發展，看是要朝Oneal(較大隻那位)的中鋒路線，或是練就跳投後，走上Malone 或 Oneal(較小隻那位)的大前鋒路線。這中間的差異性其實不大，問題在於球隊經理要找一些能配合他的綠葉球員，如果他要塞在禁區，那就要找能傳球的、能投長距離的。如果他喜歡四處遊走，那就要找些硬梆梆的柱子，好歹也要有人顧著油漆區，我認為 Howard的運動天賦與他身高問題(不足7呎)，可能走大前鋒路線會比較適合。 [好啦，別舉Amare Stoudmire的例子...]
Lewis與Ariza則是3號與2號的最佳人選，兩位的身高都比通常打這位置的球員要高些，運動力也不會差到哪去，只欠缺細巧部分的琢磨。等Ariza的腳步站穩，這組搭檔會讓聯盟其他球隊都感到頭痛。
Turkoglu則是鎖定第六人的腳色。以他多功能的身手加上算是球隊經驗第二老的實戰型球員身分 (Foyle和Battie有10年經歷，不過一個受傷另一個不能算上主力。其次是 Lewis和 Garrity 的9年經歷，Lewis 算第一老。再來才是 Turkoglu 和 Dooling 的7年經歷。)是擔任救火員的最佳人選。
除了這四個球員之外，其他位置都可能可以找到更適合的人選。
最後來談一下教練好了。
大范甘迪在第一場賽後，表示他非常不欣賞魔術隊球員在場上的表現。他認為球員們打得不夠努力、不夠賣力。他在接受哨兵報訪問時這樣回答:我看不到活力，我看不到任何我們之前在進攻端努力的東西，告訴所有的球員要跑起來，但是整場比賽都跑不起來，這樣打法需要很大的力氣存在，但是我看不到他們想要跑動的活力。
跑動，這個字眼是去年Brian Hill就在強調的東西。其實去年的魔術隊偶而確實可以打出流動的進攻路線，但是不夠穩定，最後往往是流於單打作收。大范甘迪是否能夠改善球隊的進攻體質，這是很不容易但應該也是球迷們盼切能夠看到的。想想我前些寫到 Kobe切入，反手傳給Howard灌籃。如果你今夏有看美國隊的表現，你應該會跟我一樣，非常希望那就是魔術隊的打法。
另外一個大范甘迪強調的東西，就是三分球。他希望魔術隊能夠多投一些外線，他強調當初熱火隊避免Oneal與 Wade受到過多包夾的作法，就是讓其他球員作外線的攻擊。而Howard與 Lewis都是很好的低位攻擊人選，因而魔術隊其他球員的外線能力就顯得很重要，這想法和Brian Hill似乎有點相似。另外他也強調，在場上的球員，除了投籃之外也要做好其他如切入、防守與傳球等工作。甚至他提到如 Redick、Bogan或甚至Garrity都會有上場的機會，只要他們能投好球，而且在其他方面也都有穩定性貢獻。總之預計魔術隊今年的三分球進攻應該會比以往多些。
題外話，我覺得Brian Hill很多的想法和大范甘迪很像，不過有時候 Hill過於保守而且想法沒能堅持到最後，例如說在季末時，本來都有些上場機會的 Redick卻在季後賽坐回去板凳上面。或是垃圾時間還是不敢讓板凳邊緣球員上場亮亮相。不過我對大范甘迪有信心多了。
最後一個大范甘迪提到的東西，就是要降低失誤發生的比率。不過這東西用說的沒辦法，等開季後看過之後，看是要褒要鞭，到時看著辦。大范甘迪說，進攻時跑起來的球隊他的失誤未必就會比較多，主要還是看是哪支球隊在執行進攻任務，例如說太陽隊。因而魔術隊今年將要學習怎樣 動起來，另外怎樣減少失誤，這會是個很難的課程。
大范甘迪也承諾，他會給球員多些自我表現的空間。如果沒有什麼狀況，讓球員自行決定進攻節奏也是很有趣的。我想 Nelson、Arroyo和 Dooling這三位控衛應該都很適合這種打法。不過他們的外線能力恐怕要多下點功夫。
小道消息:Battie在前幾天決定，在魔術隊前往中國行回程後，將要進行手術工程，也因而宣告明年球季再見。不過因此魔術隊可以向聯盟宣告傷兵條款，如此一來讓魔術隊有了260萬左右的薪資空間可以利用，這也就是為何前幾天Chris Webber的經紀人詢問魔術隊對於Webber是否有興趣開價的原因了。
很有趣吧! 新球季，我們來了!!
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