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對於達拉斯小牛隊的球迷來說，上季絕對是不堪回首的一個球季。

      相信看過NBA多年的老球迷都瞭解，職業運動當中，一切的情誼與關係皆締結於金錢之上。迥異於10-11賽季的風光奪冠，達拉斯小牛在上賽季陷入了爬不出的泥濘。依老闆Mark Cuben看來，即使是留下奪冠老臣，整體年齡偏大的小牛隊也未必能衛冕成功，因此這位曾以瘋狂聞名的頭家轉而趨於理智，他放棄掉Tyson Chandler、Jose Barea等人；轉而簽下老飛人Vince Carter，湖人二連霸功臣Lamar Odem，雙能衛Delonte West以及仍相當年輕的Brandan Wright。一切的操作，為的就是維持初步競爭力，並在隔年自由市場吸引真正能主宰比賽的巨星，以接替34歲高齡，隨時可能步下歷史舞台的Dirk Nowitzki。

     因此，在泰半主力皆離隊的情況下，球隊的體系變得面目全非。小牛在開幕戰就踢到鐵板，前十場比賽只打出五成勝率，領到冠軍戒那夜還以11分之差敗給邁阿密熱火隊；自明星賽起，這支球隊變本加厲地打出一波二勝七敗的低潮，正式和爭奪分區冠軍說再見；等到各隊開始為季後賽死命拼博之時，球隊不穩的情況依然沒能好轉，最終只能以第七順位，一個相當尷尬的位置進入了季後賽。

    勝者為王、敗者為寇是一句警世俗諺，小牛雖然擁有豐富的大賽經歷，但他們已無法在強調真槍實彈的季後賽戰場生存。回顧首輪的四場較量，雖然老邁的小牛可以把比賽打得很接近，但他們無論在力量或速度方面都無法克制年輕力壯的雷霆隊，再加上幾個關鍵吹罰的失利，他們成為繼06年熱火隊之後，第一支於季後賽首輪慘遭剃光頭的衛冕之師。

     對於小牛來說，這是一次慘痛的失利，而暑假早早開始，也讓他們有時間蘊釀如何在日後爭搶Dwight Howard以及 Deron Williams。只可惜，最後Williams宣布續留籃網，而Howard則在一片驚嘆聲中轉戰湖人。

     這支傳統的德州勁旅玩完了嗎？並不見得，儘管他們失去了主控Jason Kidd、球隊第六人Jason Terry以及在上季胡搞瞎搞的Odem，但制服組隨即在選秀會補進Jae Crowder、Jared Cunningham、Bernard James三名新秀，藉由先簽後換弄來Darren Collison和Dahntay Jones，競標到被七六人特赦的強力前鋒Elton Brand，最後則是用低於市場的價碼，簽下中鋒Chris Kaman以及得分才華洋溢的O.J. Mayo，並在季初撿來上季在湖人表現受限的大前鋒Troy Murphy。 

      轉眼間，小牛似乎是組成了一個皆具速度和內線威脅力的陣容，而且重點是，他們仍有資格在明年的自由市場繼續挑斤論兩，迎接這支球隊的將是一個且戰且走的球季。

       然而，目前小牛最糟糕的消息是，他們長久仰賴的「德製坦克」終於進廠保養，預計缺陣至少一個月的時間。眼見西區各隊瘋狂補強，而且球隊在賽季初期都將面臨失去Nowitzki的處境，這支曾連11季拿下五十勝的西區勁旅會就此退出競爭舞台嗎？接下來就直接進入季前分析的部分吧！

後場

先發：Darren Collison/O.J. Mayo

替補：Vince Carter/ Dahntay Jones/Rodrigue Beaubois/Jared Cunningham

     後場應該是小牛隊年輕化程度最高的位置，由Collison 和Mayo組成的先發陣容在進攻方面擁有不錯潛力，不過在防守方面就不能期待太多。相較於先前的老控衛Kidd，Collison雖然不是一個完美的控球後衛，但無論速度或是進攻威脅力都比老前輩好上不少。或許他時常犯錯、身材在防守端吃虧、而且組織和傳球方面完全比不上「神奇老子」，但小牛在上個球季幾乎沒人可切，Collison入隊會是一個很好的補充，就如同老闆Mark Cuben所說，「現在對手必須緊盯我們的PG了」，善於突破也有外線的Collison能夠為比賽創造出更多元的面向。

     後場替補在走了雙能衛Delonte West後瞬間薄弱不少，West的積極度不錯，防守和外線也能符合球隊需求。上季因為防守考量，Rick Carlisle便經常讓West和Kidd一起先發，但他在心理層面的問題始終無法解決，和球隊徹底鬧翻後小牛終究將他裁掉。在West離隊後，小牛的替補控衛應該就是Rodrigue Beaubois，這也是球隊近年來始終在培養的一號人物，Beaubois的速度飛快且進攻滑溜，但他的組織能力實在有點問題，加上常常腦衝令球隊攻勢停滯不前，小牛將他派上場的時機還是會依照戰局而定。

     先發得分後衛理所當然將是Mayo的位置，這也是他一直以來所期望的。身為08年的探花秀，Mayo的得分才華無庸置疑，生涯前兩個球季擔任主力時平均可以貢獻超過18分，但是被降為替補後，他的表現直線下滑也影響到打球的心態。效力灰熊時，Mayo是球隊的主力三分射手，生涯平均的三分命中率高達37.6%，在小牛隊他會被賦予類似角色，但防守部分可能是Mayo必須加強的重點，經常出現被對手一晃就過的情況，以他的身體條件來看，這是不太能被接受的。

     「噴射機」Terry離開後，老飛人Vince Carter將會擔任後場的第一替補，當然他也會視情況打到小前鋒甚至大前鋒的位置。Carter的進攻技巧全面，擅打檔拆，也依然能貢獻精彩的扣籃，但轉到小牛後他的定位變得更加模糊，且外線的穩定性也大幅下滑，他可以一場拿到20分另一場完全消失，但在成為第六人專司得分後，這樣的情況應該能獲得初步改善，假如一場能上陣個25分鐘左右，他的得分效率將能大大提高。

     另外，和Collison一起被送來小牛的Jones主要的貢獻仍在於後場防守，進攻方面就不需期待太多，他在例行賽有被逐漸邊緣化的情況，應該還是會作為防守型的球員視情況使用；Cunningham則是今年新秀，一個打法聰明的雙能衛，仍有待適應NBA的節奏。

前場

先發：Shawn Marion/ Dirk Nowitzki/Chris Kaman

替補：Elton Brand/Jae Crowder/Brandan Wright/Troy Murphy/Bernard James

     不知不覺已經變老將的Marion依然在上個球季打出不錯的效率，上場30分鐘就可以貢獻10.6和7.4籃板，曾在冠軍戰鎖死小皇帝的Marion依然是一名多功能的防守型球員，而他的單打拋投也是上季小牛隊進攻的武器之一。在新球季進攻點變多的情況下，小牛隊應該會希望Marion把重心放在防守及籃板的鞏固部份，至少在外線的出手可以減少一些。

     先發大前鋒Nowitzki依然是小牛數十年如一日的球隊招牌，他在11年季後賽展現的「救贖式表現」至今仍是史級經典。但因為左膝腫脹緣故，Nowitzki終於選擇開刀來好好治療他的膝蓋，這也將減少他與新陣容彼此磨合的機會。在上個球季裡，Nowitzki可說是小牛唯一的穩定進攻點，扣除掉他和Terry，小牛只能靠著Carter和Marion的低位單打來取分，這點也在季後賽被雷霆隊大肆利用，頻頻在Nowitzki拿球時對他夾擊，並造成後者不少的失誤。受限於膝蓋傷勢，「德製坦克」也在上季一定程度地失去了扭轉比賽之能力，他在歸隊後能夠將自身狀態調整至何等程度，也將決定小牛本球季的命運。

     先發中鋒部分將會以Chris Kaman為主，他也是Nowitzki在德國隊的隊友，兩人在搭配上的默契應該不成問題。相較於上季只能以Brendan Haywood擔任先發，Kaman的進攻技術應該比前者強上數倍不只。曾被選入明星賽的Kaman有活動力，具備靈活的腳步和堪用的投籃，同時他的補防也比Haywood來得可靠，比較大的隱憂就是傷病問題，已經連兩個賽季打不到50場球，在季初也將缺席一段時間，小牛應該會希望他能好好保持健康。

     前場替補方面，前快艇船長Elton Brand依然是最重要的角色，雖然在遭受傷勢重創後，他也打不出那個MVP級的賽季，但扎實防守和穩定的中距離仍將帶給球隊很大幫助，另外Brand在爭搶籃板方面也很有效率，上季上場不到30分鐘就可以搶下7.2籃板，他會是小牛近年最為可靠的替補前鋒；07年即出道的Brandan Wright目前仍相當年輕，Wright在今年熱身賽的進攻效率不錯，顯示其還有進步的空間。他是個機動性頗高的長人，在上季也經常和隊友演出空中接力，但身材過於纖瘦是他的隱憂。

     新人部分，憑著熱身賽的出色表現，新秀Jae Crowder被選入了輪替陣容，他是一個十分強壯的小前鋒，也具有一定射程，重點是願意至禁區攪和；另外在開季初簽來的Troy Murphy，應該會作為「德製坦克」的備胎使用，球隊為此還將Eddy Curry給裁掉。雖然上季在湖人發展空間受限，但Murphy依然能貢獻外圍投籃和一定的籃板，外界將把他視為Nowitzki缺陣時的救火隊；Bernard James在服役期間據說是個絕佳的籃板、阻攻人才，而且心理素質成熟，但他27歲的年齡實在偏大，在Rick Carlisle的調度下幾乎得不到上場機會，應該只會是球隊在長人位置的保險。

 X-factor：O.J. Mayo

     這一點應該是無庸至疑，小牛對他的期望頗深，Mark Cuben也認定他將在日後成為全明星。Mayo的進攻沒有問題，在生涯前兩個球季，擔任先發的他繳出平均近18分3.8籃板3.1助攻的成績單，但是在降為替補後他的表現大幅下滑，去年七場季後賽甚至只能得到8.9分，Mayo在小牛將會得到很多機會，但能否把握就要看他自己了。

總評

     對於小牛來說，他們已經達到年輕化的目標，球隊仍將在且戰且走的情況下打完這季，陣中有許多球員在明年合約都會到期，小牛仍有機會利用巨額薪資空間引入超級球星，或者重新打造一個具備競爭力的陣容。在Nowitzki季初將因傷缺戰一個月的情況下，小牛開季之勢不容樂觀，但幸好對他們而言，賽季前一個半月的賽程並不算太困難，其中還有12場比賽的對手在去年沒有打進季後賽。由於新陣需要磨合，加上西區競爭激烈，小牛必須要努力在「德製坦克」歸隊之前撐住戰績，否則一有閃失，可能連晉級季後賽都有危險。

不負責預估：47勝35敗，西區第七。