洛杉磯快艇和曼菲斯灰熊的系列賽，總算在血戰七場之後由快艇勝出。兩隊在第一輪的肌肉棒子對抗，以及快艇第一戰的史詩級逆轉、屢屢在第四節創造驚奇的表現，都為這個系列寫下了驚奇。而本季在Chris Paul加入後的一飛沖天，不禁又讓人想起2007-08球季時黃蜂給西區列強的衝擊。而在前方等待他們的，正是最適合作為戲劇性演出的對手：西區第一種子，聖安東尼奧馬刺。
馬刺則是在交易截止日之後戰績扶搖直上，4/11被Andrew Bynum拿下30籃板而慘敗給湖人隊之後，全隊上下連主帥Gregg Popovich都醒過來了。之後拿下了包括第一輪橫掃的14連勝，全隊正處在士氣的高峰。而第一輪早早就結束的他們到第二輪第一戰開始時，總共有八天的休息時間，以逸待勞等著快艇和灰熊的勝隊出現。對連續兩年以西區第一進入季後賽的馬刺來說，如果對上去年演出老八傳奇的灰熊，自然是更有話題。不過考慮到快艇現在可以說是CP3的球隊，馬刺和他之間的淵源其實也不在話下。
今年是CP3生涯第二次打進第二輪，事實上他最多也就只打到第二輪過。上一次經驗便是文前所述的2008年，當年的黃蜂貴為西區第二種子，第二輪的對手正是馬刺。當年兩隊不但廝殺了七場，才由馬刺在客場晉級，而CP3和Bruce Bowen從例行賽到季後賽的一連串互動，更讓人對於當時初出茅廬的CP3的油條程度嘆為觀止。即使當年在陣的球員只剩下四人，不過馬刺對於CP3的擋切威力勢必依然印象深刻。
而馬刺在08年第二輪七場晉級之後所發生的事情會讓他們更容易體會到快艇現在的處境。當年他們首先因為賽程的安排，在兩天之後就要面對湖人隊。而更戲劇化的事情是球隊班機因為故障無法起飛，加上紐澳良當地音樂節活動，讓馬刺隊沒辦法臨時找到旅館，剛打完比賽的球員們只好睡在飛機上度過一晚。等到隔天到洛杉磯之後距離西區冠軍賽第一場已經剩下不到24小時。而面對休息天數充足的湖人隊，還一度在第三節領先到達20分，卻因為無法守成而輸掉比賽。因此在休息了八天之後，固然馬刺健康和體力無虞，但Gregg Popovich想必十分清楚以逸待勞面對士氣高昂的快艇隊的風險是什麼。
以下我們將從控衛、側翼和禁區等位置來分析兩隊戰力。
控衛：Chris Paul vs Tony Parker
這個位置可以說是兩隊的王牌所在。
在今年Derrick Rose因傷打打停停的情況下，CP3毋庸置疑是全聯盟的最佳控衛。在第一輪面對灰熊的比賽中，即使受到灰熊以Tony Allen為首的重點盯防，依舊以近四成六的命中率，每場比賽攻下20.4分，同時助攻失誤比維持在2。只要他在場上，快艇在關鍵時刻的威脅性就不可小看。除了運球突破和傳球的能力之外，越來越穩的外線和中距離急停跳投，讓他在場上的威脅性有增無減，快艇能夠在第一場和第四場的第四節演出逆轉勝，CP3絕對居功厥偉。事實上，快艇如果在這個系列中，希望有取勝機會的話，試圖在前三節讓比數保持拉鋸，第四節將比賽交由CP3接管，會是比較可行的作法。不過值得注意的是，在面對灰熊的最後兩場比賽中，他疑似受到傷勢的影響，不但上場時間減少，同時表現也有下滑的趨勢。雖然第七戰快艇仍然在第四節逆轉比分，不過大半是CP3下場時，由一票板凳射手砍下的成果。而在快艇禁區人手外線不靈光的情況下，灰熊頻頻在檔拆後祭出包夾防守，也讓他的發揮受到了限制。而這點顯然是快艇在接下來的任何比賽中，都必須要面對的課題。
Tony Parker則在今年真正實質上成了球隊的老大。馬刺主帥Popovich已經不只一次表示，這是Parker生涯11年來表現最優異的一季。在面對爵士的四場比賽中，Parker繳出了和Paul不相上下的21分和6.5次助攻，考慮到上場時間少了六分多鐘，更顯得Parker此項數據的可貴。不僅如此，命中率五成和助攻失誤比2.6的成績，足以讓Parker和任何一支季後賽球隊的先發控衛對抗而不落下風。今年的Parker在攻擊的比重上，增加了不少中距離投射，在比賽的關鍵時刻，有不少是他藉著連續投中中距離讓馬刺拉開比分。由他率領的馬刺進攻系統是全聯盟最強悍的得分機器，Parker的重要性和價值不言可喻。
兩人的對位是非常有看頭的。由於CP3本身在後場防守製造失誤上有其獨到之處，加上快艇隊形中並沒有專職防守的球員，因此Parker多半必須由CP3自己防守。而馬刺雖然裝備有Danny Green和Kawhi Leonard兩名小鎖，但包括自身08年和CP3親身交手在內的諸多經驗都說明：面對善於擋切的對手，把隊上的大鎖用在其他人身上可能會是更明智的選擇，加上Parker本身也是防守能力在水準之上的球員，因此沒有意外的話，系列賽將會看到非常多兩人互守的鏡頭。
由於兩人都肩負了球隊在進攻上絕大部分的責任，因此替補球員相對就顯得無足輕重。在Chauncey Billups於季中報銷之後，快艇的替補控球由Eric Bledsoe和Mo Williams扛起，這兩人雖然都曾經打過球隊的先發控球，不過一個善切一個善投，都是二號味道濃厚的球員，當CP3在場下時，快艇將會由半場進攻轉為注重攻守轉換的全場開放式風格，在面對灰熊的第六和第七戰，Bledsoe、Mo和Nick Young三人的組合，都在第四節初拉出一波得分潮，如何讓這三名板凳上的砍將不要進入瘋狂砍分的狀態中，會是馬刺要注意的議題。
而馬刺名目上的替補控衛，在季中T.J. Ford受傷退休之後，將由二年級生Gary Neal接手。但這任務交由SG出身的Neal，也不過是在新人Cory Joseph、季末找來的Patty Mills先後證明無法勝任後的權宜之舉。Neal主要的工作也不過就是將球帶過半場，實際組織的工作則會交由Manu Ginobili或是Stephen Jackson來執行。甚至Danny Green或是內線的Tim Duncan、Boris Diaw都可能是半場可能的進攻發動者。
側翼：Randy Foye + Caron Butler vs Danny Green + Kawhi Leonard
兩隊的另一個相似之處，就是先發側翼組都是綠葉球員。
在Billups報銷之後，快艇花了一些時間，才確定Foye成為先發二號。而在板凳上的Mo Williams和Nick Young甚至Bledsoe都有可能打到這個位置的情況之下，Foye的上場時間大約在25分鐘左右。而Butler在面對灰熊的第一戰就左手骨折下場，之後的比賽帶傷上陣，卻也打得中規中矩，精神令人動容。Nick Young和Mo Williams都是瘋狂砍將類型，尤其是Young拿到球之後眼裡只有籃框的特性十分明顯。不過即使如此，在手感火熱時，灰熊依然被他砍了大量的分數，第一戰能夠快速地追回失分，他連續的三分球令人印象深刻。事實上，快艇在這個位置的所有人，包括板凳三人組在內，上場的作用大概都只有一個：搶分。Butler、Foye、Mo、Young和Bledsoe都不是防守導向，甚至除了Butler之外，在身材上都有或矮或瘦的問題。誰的手感好誰就多打一點，想辦法把握任何外線的空檔，在中距離或者三分線給予對手傷害，是這群側翼組最主要的功能。
相對之下，馬刺的先發二三號：二年級生Danny Green和新秀Kawhi Leonard被賦予防守上的職責就十分明顯。除了防守之外，Green主要職司外線冷箭和快攻箭頭，對爵士的第三戰表現令人印象深刻。而Leonard則被期許在籃板和切入上有所貢獻，不過相對於季賽令人驚異的成長曲線，迄今在季後賽並沒有太過亮眼的表現。對於Green和Leonard來說，兩人都是第一次打季後賽就被推上先發，對於季後賽的攻防節奏和肢體碰撞的尺度都還有待學習。幸運的是雖然被賦予先發重任，但隊上有非常多的老將可以協助他們分擔壓力：三巨頭自然不在話下，Stephen Jackson、Boris Diaw和Matt Bonner都擁有多年的季後賽經驗。而馬刺的兵多將廣也可以確保上場的每個人都是最佳狀態。
在二三號位置的人手可能是馬刺和快艇（甚至聯盟中任何一支球隊）相較之下最為突出的部份。板凳席上駐守著包括Manu Ginobili、Stephen Jackson和Gary Neal。第一輪在面對爵士的系列中，馬刺在二三號的貢獻非常平均，除了Neal上場13分鐘之外，其他四人的時間都在20-25分鐘的範圍內，得分更是皆在7-10分之譜，人人上場都能夠有所貢獻的結果，就是令人防不勝防。Neal的射手本質，在戰術體系的包裝下，第一輪表現十分稱職，三項命中率來到驚人的210俱樂部。而Manu和Jackson都是以全能著稱的搖擺人。Jackson雖然在交易截止日才來到馬刺，不過身為03年奪冠班底的他融入系統似乎不需要太多時間。第一輪也十分令人意外地在展現了神準的外線跳投能力，多次在三分線外給爵士重傷害，場均10分僅次於Parker和Duncan。相較之下Manu則沒有打出季初受傷前的身手，甚至直到第四場才投進季後賽的第一顆三分球（不過隨即進了第二和第三顆……）。儘管如此，在馬刺多點開花的火力下，身為實質上的替補控衛，Manu上場時也能夠找到隊友的機會，讓全隊攻勢不至於因為Parker下場而中斷。而如果Manu能夠找回季初的狀態，甚至只要有八成，馬刺在面對快艇乃至於往後的季後賽，都是不可或缺的助力。
內線：Blake Griffin + DeAndre Jordan vs Tim Duncan + Boris Diaw
如同大家所預期的，內線將會是「飛天體能派」和「技巧經驗派」的對決。
今年的Griffin並沒有去年初入聯盟般令人驚艷，甚至我還覺得他有些許退步。去年他在快艇當老大的時候，除了有頂級的體能之外，中距離的出手也有一定的把握性，加上以長人來說優異的運球和中上的傳球視野，除了罰球不穩定之外和防守不太行之外，基本上是個全能型長人。但今年有了CP3的穿針引線，不僅投籃手感不進反退，以至於沒有能夠發揮像當年CP3 + David West的威力，另外甚至連罰球也有變得更爛的傾向。以至於進攻手段只剩下面框單打切入之後飛起來在空中找籃框的技能以及灌籃。雖說如此，面對聯盟中大部份的對手，這招還是極為有用，這也是他的平均得分依然居高不下的原因。但太過依靠體能、技術不足的缺點在面對灰熊的系列賽膝蓋受傷之後完全暴露出來。沒辦法硬切和爆扣的Griffin在第七戰僅僅11投中3，有傷的膝蓋不但限制了他的彈跳高度，就連切入爆發力都大不如前。這一點將會讓原本對馬刺就沒什麼優勢的快艇戰力雪上加霜。而DeAndre Jordan到了季後賽更是變成假性先發，經常在上下半場開局之後沒幾分鐘就坐下去休息到最後，季後賽經驗的不足讓他在面對灰熊的內線時，在攻防兩端都難以貢獻，加上會受到假動作影響輕易起跳的毛病不改，讓快艇主帥Vinny Del Negro沒辦法長時間讓他留在場上，更多的時候，快艇的禁區輪替是交由Kenyon Martin和Reggie Evans來負責。
Martin和Evans在面對灰熊雙塔時表現堪稱出色，尤其是在重要的第一戰，Evans打死不退的籃板讓快艇多了很多進攻機會，能夠在短時間追上大比分，由防守籃板帶動的Early Offense非常重要。而他們兩個在場上的作用基本上相差無幾：鞏固籃板、做好防守，Evans的籃板功力略勝一籌，不過Martin在防守上的效果較佳，同時進攻上還多了一些開後門偷襲和接小球灌籃的作用，快艇將會視情況來決定要推派何者上場。這一輪面對馬刺，禁區壓力不像對灰熊那麼大，更多需要注意的是由Parker帶動的檔拆攻勢，因此可能Martin會負擔較多責任。
馬刺的內線掛頭牌的還是萬年如一的Tim Duncan。剛過完36歲生日的他今年的狀態比起去年反而略為回升。原因是他改變了打法，不再以低位單打為主（其實也越來越打不進去……），更多的時候是在高位掩護擋人之後伺機跟進或者拉開投中距離，今年的中距離在休季期間訓練有成，已經成為了他重要的得分手段。而他也是聯盟中首屈一指的擋人者，可以在任何地方協助掩護。他在場上讓馬刺的攻防更加均衡，加上Popovich在季賽的特別保護，讓Duncan能夠更加安心地在季後賽全力發揮。而他的禁區搭檔將是交易截止日後才入隊的Boris Diaw，從山貓來到馬刺，也就是從聯盟墊底的球隊來到戰績第一的球隊，Diaw依舊用他高度的籃球智商和全能身手討生活。之前在太陽就打過控球前鋒的他，加入後不僅讓馬刺在半場系統戰多了一名組織者和傳球者，令人意外的是在低位和擋切防守上也十分有一套，加上遠達三分線的射程，根本就是Gregg Popovich夢寐以求的禮物。因此在極短時間內磨合完成後，幾乎是空降擔任馬刺的先發中鋒，這點並不令人訝異。
而馬刺的替補將會以Tiago Splitter和Matt Bonner兩人為主。Splitter今年的進步有目共睹，他是一名極好的防守者，進攻上也有不錯的低位腳步和擋切技巧。他是馬刺除了Duncan之外最好的低位防守者，在季末面對湖人的兩場勝利中，Popovich都指派他擔任先發中鋒，如果這一輪面對的是灰熊，可能他也會被推派先發上陣，但快艇的禁區雖然強勢，不過並不是傳統低位進攻型，因此還是由Diaw先發的可能性較大。Splitter在第一輪左手有點小扭傷，不過第三、四戰都有出賽，加上八天的休息，想必沒有大礙。而雖然高度有6呎10，也經常被拿來扛禁區防守，但本質上是毀滅性射手的Matt Bonner，在禁區人手相對往年較為充足的情況下，不需要負擔過多的上場時間，更能夠發揮功能性球員的特性。Bonner可說是馬刺陣中最為穩定的射手，雖然過往在季後賽的表現都不如預期，不過針對對手的陣容和戰局需要，在適當的時候放他在場上，依舊會有適當地效果。至於打了大半季先發中鋒的DeJuan Blair，則因為身材上的不足，以及防守心態不積極和犯規過多等問題，自從被拿下先發之後，直接就被丟到板凳最末端。系列賽乃至於整個季後賽，恐怕只有在禁區犯規麻煩和垃圾時間能看到他了。
系列預測
快艇隊現在的隊形和前幾年太陽隊有點像。以明星後衛和體能大前鋒為主力得分點，同時擋切作為全隊攻擊的主要套路。然而，不論是08年的黃蜂，或是全盛時期的太陽，都被馬刺擋下。雖然現階段馬刺已經轉換成不同型態的球隊，不過考量到兩隊實質戰力上和經驗上的差距和休息天數，加上第三、四戰背靠背對於體力的影響，這個系列在五場之內由馬刺勝出，是合理的預期。
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