深紅

縮水球季騎士一度展現驚人的纏鬥力，Kyrie Irving真才實料的表現，以及Anderson Varejao打出10.8分、11.5籃板生涯年的護持下，成為東區第八種子的競逐者。Varejao的受傷讓事態急轉直下，總管Chris Grant顯然不太在意「僅第二年重建就吊車尾進季後賽」之類的好名聲，經過一番交易、整頓、且戰且走後，迎接2012-13球季的騎士只剩下Varejao跟Luke Walton是30歲以上的「老將」。而我們從不懷疑，Grant會在必要時毫不猶豫的割捨這些選手，換得更多天分與交易籌碼。

重要離隊球員：Antawn Jamison（湖人）、Anthony Parker（退休）、Semih Erden（回土耳其）

重要新進球員：Dion Waiters（選秀）、Tyler Zeller（選秀）、C. J. Miles（自由球員）、Jon Leuer（自由球員）

重要續約球員：Alonzo Gee

有Dan Gilbert的銀彈支援，Grant投注前所未有的資源在2012選秀情蒐。全美各地騎士球探川流不息，ESPN專家Brian Windhorst甚至兩度在機場轉機時撞見Grant（想想美國有多大）。球員一個個地前來克里夫蘭測試，而比起體能測試成績，騎士更注重之後的一對一面談。面談後騎士教練團、制服組會分別再邀新秀共進兩次晚餐，藉以更瞭解他們。儘管如此，騎士終究選擇了兩位從沒測試過的球員，但從某種角度上看，我們亦可說騎士已對Dion Waiters「測試」了一整年。最近Windhorst又提供一些選秀夜他在騎士戰情室所見的資訊，顯示騎士的選秀排行名單上Waiters的確以微小差距領先Harrison Barnes（現勇士），名列A.Davis（黃蜂）跟MKG（山貓）之後。至於Tyler Zeller，據悉騎士的選秀排行名單上將他排在第10-11順位左右，騎士方面顯然很滿意能在17順位撿到他。附帶一提，用來換取Zeller的3張選秀籤之一，就是一度被ESPN評為只有D+水準的Sessions交易當中，從湖人隊拿到的。

關於Waiters的分析文章網路上已經夠多，這位切入犀利的攻擊手在ESPN數據師John Hollinger的選秀排行位居第四，甚至被譽為Dwayne Wade後最佳得分後衛。姑且不談這些空中樓閣，選進一位運球突破、得分手段兼具的後衛進行培養，對後LeBron時代需要更多進攻機會創造者的騎士，有益無害。後衛出身的Byron Scott總教練在Waiters的選擇上扮演極為吃重的角色，Grant的制服組戰情室就在Scott辦公室隔壁，據說選秀情蒐期間，裡面的「討論」聲浪常常大到教頭無法好好講個電話。身為冠軍隊後衛的Scott顯然從Waiters身上看出成為一流球員的資質，並試著引領他把資質化為實際成績。

整個夏天Grant如同勤儉持家的主婦，撙節每一筆開支，Antawn Jamison的合約到期給予他更多揮灑空間。但制服組並未打算使用約1300萬美金的薪資空間，去爭搶市場上的重點自由球員。唯一跟薪資空間牽扯上的，只有試圖在Dwight Howard的魔獸門舞台劇裡，扮演平衡交易籌碼的掮客，來獲得Andrew Bynum－－即便在這個案例裡，騎士對於吃合約與選秀籤的投入仍舊戰戰兢兢。騎士在夏天投入競標/開出合約的球員包括Louis Scola（現太陽）、Alexey Shved（現灰狼），雖然功敗垂成，但之後以兩年不到200萬的金額，簽下在公鹿以有限上場時間表現不差的Jon Leuer，接著遊說搖擺人C. J. Miles入團。最後，Grant好整以暇地跟有行無市的本隊搖擺人Alonzo Gee簽下三年1000萬，最後一年部分保障的合約。

前場
球迷終於有「Varejao本季會撐到何時才受傷」以外的話題可聊了，騎士本季的前場更完整、更具高度。我想強調的是騎士禁區添增了攻擊力：Varejao跟Thompson分別具有移動力和超級彈跳力，但兩人都守優於攻－－T. T.更是守「遠」優於攻。Zeller有著七呎長人少見的速度，在四十多位接受體測的中鋒裡，他的敏捷度位居第二、衝刺快跑排第八。夏季聯賽與熱身賽裡Zeller就不斷演出利用速度配合隊友在攻守轉換中取分的畫面。他的7呎身高會成為騎士禁區好用的屏障，雖然體格對抗NBA等級的禁區還嫌單薄，但可以花一、兩年鍛練。Zeller的射程可達18呎，同時有相當程度的禁區步法跟把握度高的小勾射，大學生涯平均77.4%的罰球命中率也很靠譜。Scott如要重現過往以明星控衛為發動機，打造的快節奏、高機動力球風，Zeller會是要角。

騎士是二年級生Leuer效力的第四個東家，封館迫使他前往德國打工，回歸母隊公鹿後雖然只有4.7分、2.6籃板的成績，可上場時間也只有12分鐘多一些。此君的顯著問題還是在於籃板保護力不足，而且難以抗衡體能卓越的籃板對手。Scott對他眼中籃球智慧高的球員，常有莫名的信心，據此不難想見失誤率低，防守尚可的Leuer，在騎士禁區輪值中會排在Samardo Samuels前面。說到Samuels，減重至少20磅的他來訓練營報到時，被Scott調侃「你哪位？」。本季是這位未中選球員能否繼續獲得NBA隊伍青睞的關鍵年，他能給予騎士低位攻擊力，然而籃球智商低落跟傳球火候足以抵銷攻擊端的優點。

花美男Omri Casspi整季都帶著帥氣的微笑，投出一個個肉包，勉強過三成的三分球命中率讓Irving不知少了幾次助攻。但正如前所述，有籃球智慧便是讚，Casspi的防守效率以及他上季確實受腳傷所困，讓慈悲的Scott願意繼續給他機會。熱身賽看了幾個Casspi的投射，確實果決多了，剩下就等實戰驗證。騎士在純小前鋒上還囤有盧氏雙俠Luke Harangody與Walton，前者係熟知體系的陪練要員，Walton是球員休息室的安定劑，也是很好的到期約交易籌碼。

 

搖擺人
克里夫蘭一向不吸引自由球員，所以，當有人面對多隊遊說──特別是其中包括火箭與湖人的場合，卻選擇加入騎士，這意義就頗重大。Miles才二十五歲，卻已經在聯盟鏖戰七年，無論眼光卓著的Sam Presti總管或閱人無數的Jerry Sloan教頭，都曾對Miles寄予期望，可惜他總是給人感覺「不錯用，但稱不上好」的印象。他的生涯年出現在2010球季，上場25.2分中可得12.8分，上季又回復跟生涯平均較接近的9.1分、2.1籃板。「這個夏天我的選擇考量並非金錢，而是好的籃球環境」這是Miles的自我期許。就有限的熱身賽及過往的表現評估，Miles具備多種得分手段，然而他對外圍投射情有獨鍾。偏偏外圍投射就是他最不可靠的取分方式（16-23呎區生涯最高命中率也才40%），因此尚無法滿足騎士本季期盼他提供的火力奧援。僅僅一季之前，騎士也有位禁區球員在攻擊方式的取捨上跟Scott過不去而被交易，我想Miles既然是慕名而來的，應該能漸漸修正這些缺失。多才多藝的Miles在抄截方面頗有心得，去年在一百多位搖擺人當中，名列第二十七。

另一位搖擺人－－Gee的生涯終於在騎士綻放光彩，也是制服組選才淘金的收穫。儘管陣容漏洞百出的重建中騎士打出成果，但別忘記騎士一度也是季後賽競逐者，Gee的身手即便擺到其他中上強隊，至少也足堪擔綱主力替補。三年1000萬美金的價碼合情合理，騎士可以等兩季後依重建的順利度，來評估Gee的去留。Gee最需要改進的是他的持球技巧，上季他13.1的失誤率在聯盟所有小前鋒裡高居第七，並非一個持球時間精簡的小前鋒該有的數據。

 

同樣6呎6吋，體重相仿（Gee約重10磅），年紀皆為二十五歲，場上都擔綱搖擺人位置。Miles來騎士追求生涯的突破，Gee則要證明上季的佳績並非曇花一現。這兩人跟Waiters、Casspi將在騎士小前鋒跟得分後衛展開競爭。

後場
現在回顧起來，2011選秀騎士球團內部曾有一派意見主張在狀元籤拿下Derrick Williams，第四順位給Brandon Knight，避開有傷病疑慮且大學出賽數少的Irving。這個決定倘若成真，今日的騎士又是不一樣的風貌了。Anyway，Grant做出正確的選擇，甚至可以說騎士2011-12球季最超出預期的，就是Irving打的太好了點。他跟Varejao是Scott教練口中唯二的不動先發，「現階段」看來個性上也無重大瑕疵，Irving不特意迎合球迷好惡，大方承認對LeBron James的尊敬；而拿到新秀明星賽MVP時，第一件事情是讓鎂光燈聚焦在「克里夫蘭」而非自己。

Scott教練會怎樣讓Waiters融入職業賽，是本季最重要的課題之一，觀察Waiters在熱身賽的表現，可以從板凳出發帶領替補陣容；從長遠角度評估的話，跟Irving協同作戰，奠立日後騎士後場的基石也未嘗不可，相對這路線必然會有不短的陣痛期，因為不管Waiters或Irving，都不善於無持球作戰。

 

訓練營的尾聲，Scott選擇裁掉Kevin Jones、Michael Eric、D’Aundray Brown等三位選手，留下Jeremy Pargo跟Donald Sloan兩位控衛（註1）。健康的Irving一場可能出賽30-36分鐘，如果考量有時會被Waiters、Gibson分走一些組織權，留兩位控球稍嫌多了點。此外，無論是豬突猛進，失誤跟灌籃一起產出的Pargo也好，風格穩重穩紮穩打的Sloan也罷，兩人在天分與作戰經驗方面皆遠遜於去年的Ramon Sessions，即便Scott指導後衛功夫一流，恐怕也無可奈何，只能留待日後解決。

Weakness
紙上作業來看，本季騎士的確強過上季，Irving跟Thompson會持續進步，Zeller與Leuer讓前場更有高度更整齊，Waiters、Miles有數不盡的得分潛力待開發……但回歸現實，未來性跟潛質沒辦法打包兌換勝利，離成功登頂越遠，所經歷的成長陣痛越劇烈。騎士走了場均17.2分、6.3籃板的第二得分點，也少了全勤出賽，每場吃下25分鐘，防守堅固又能組織的先發得分後衛。根據最新宣布的先發五人名單，甚至只有Irving真正算得上投籃有把握。這些空白的分數與籃板，要指望Zeller每場雙十表現嗎，抑或Waiters打出Wade水準呢？顯然以上皆非，騎士需要更多的團隊默契來確保戰術執行。上季Scott進行普林斯頓戰法的植入，很快便大嘆孺子不可教也，乾脆地放棄了。本季他的要求必定更嚴格，從熱身賽Waiters一個play沒跑好，就被換下去坐整節板凳可見端倪。

Scott上季可不只乾脆地放棄進攻，Varejao受傷脫離戰線後連防守也捨棄了，騎士在各項防守數據的統計都名列聯盟尾端，尤其在對檔拆防守方面毫無設防（註2）。進攻面還有Irving能力挽狂瀾，防守上連他自己都常被打爆，Synergy Sport評比他是以300次防守為基數下，聯盟最差的防守者，82games.com數據顯示對手控衛能在他身上打出19.0的績效值（PER）。儘管Sessions入行以來從不以防守見長，但當我們看到Irving在場，騎士每一百波攻守會多丟5分，頓時Sessions也有幾分像是銅牆鐵壁了。

整體攻守的問題與強化沒有什麼好拿來大書特書，過去Scott的戰術素養曾受人質疑，但兩度進入總冠軍戰的實績不能用好運來解釋。凝聚球員的力量，調教出至少中上水準的攻防體系，教練本季責無旁貸。

X-Factor
Dion Waiters的表現將不僅僅影響團隊戰績，Grant已經連續兩年在第四順位做出出人意表的抉擇，上季選擇Thompson捨Jonas Valanciunas，至今球團內對此仍存歧見（註3）。Waiters的壓力更大：首先他前面沒有個吸引一切目光，扛下一切壓力的狀元。其次本屆選秀各位置深度甚高，Harrison Barnes、Andre Drummond、Thomas Robinson等人都會成為球迷拿來跟Waiters比較的對象。第三，Thompson新人年作為Jamison的替補出場，毋須承擔重任，只要展現籃板與防守就能滿足球迷，Waiters前面缺少卡位者。總而言之，Waiters非常可能有個不穩定的新人年，一旦他陷入低潮期，球迷的批判聲浪會來得很快，並遺忘我們是否對這個年僅20歲的青年，加諸了過於沈重的愛與期待。

Coach
10月24日騎士球團執行Scott第三年的合約選項，以一個才進辦公室第7天就遇到「The Decision」的人來說，40勝108負的戰績沒啥好在意的。如同過去在籃網與黃蜂時期，Scott跟Irving間已建立良好的互信互動，騎士也在建軍層面給他不小的決策權。即便過去較不受年輕球員喜愛的嚴謹治軍風格，這季也吸收到C. J. Miles這樣的球員，畢竟一種米養百樣人啊。要使年輕球隊發展順利，除了安插經驗豐富、態度敬業的老將，時時鞭策球員的教練也不可少。Scott與騎士的合作應還會持續至少兩、三年。

 

Prediction
騎士全隊平均年齡是24.9歲，表定先發五人Irving、Waiters、Gee、Thompson、Varejao平均年齡更只有23.7歲。球員足夠填滿五個位置外加板凳，但光是「喬」出最有效率的輪值，恐怕就得耗掉四分之一個球季以上，而且也極可能在開季16場比賽只有4場主場的艱困賽程遭到重創。但本季騎士是該多搶下一點勝場，以回饋球迷的支持，總不好每年都聽人家說「騎士走在正確的道路上」，然後整天輸球，我為他們設定的目標是32勝50負。

註1：新勞資條款規定下，只要Kevin Jones等三位選手有意願，騎士球團擁有的NBDL球隊Canton Charges，有優先簽約權。

註2：根據騎士每波攻擊被拿分的比率，騎士防禦定點跳投的能力聯盟最差，防守pick & roll的持球球員以及阻止對手空切走位都是倒數第三差。

註3：這個爭論後來有緩和許多，因為據傳聞指出騎士不選Valanciunas倒不完全是母隊合約，還包括Valanciunas陣營始終沒給騎士會來報到的承諾。