曼菲斯灰熊隊和他們今年選進的Xavier Henry及Greivis Vasquez，到目前為止都還沒有簽約，事實上，今年六月的選秀第一輪共30位球員入選，只剩這兩個球員還沒簽約，Greivis Vasquez也許是腳踝的傷勢有點可疑，那Henry的問題出在哪裡？
在要解釋整個事件之前，要先知道NBA第一輪菜鳥的合約架構，其實原則已經寫在勞資集體合約（Collective Bargaining Agreement，下稱CBA）裡了，可以參見下表，其中前兩年是保證合約，後兩年是球隊選擇權。
|
Pick |
1st Year Salary |
2nd Year Salary |
3rd Year Option Salary |
4th Year Option: Percentage Increase Over 3rd Year Salary |
Qualifying Offer: Percentage Increase Over 4th Year Salary |
|
1 |
4,286.9 |
4,608.4 |
4,929.9 |
26.1% |
30.0% |
|
2 |
3,835.6 |
4,123.2 |
4,410.9 |
26.2% |
30.5% |
|
3 |
3,444.4 |
3,702.8 |
3,961.1 |
26.4% |
31.2% |
|
4 |
3,105.5 |
3,338.4 |
3,571.3 |
26.5% |
31.9% |
|
5 |
2,812.2 |
3,023.1 |
3,234.0 |
26.7% |
32.6% |
|
6 |
2,554.2 |
2,745.8 |
2,937.4 |
26.8% |
33.4% |
|
7 |
2,331.7 |
2,506.6 |
2,681.4 |
27.0% |
34.1% |
|
8 |
2,136.1 |
2,296.3 |
2,456.5 |
27.2% |
34.8% |
|
9 |
1,963.6 |
2,110.8 |
2,258.1 |
27.4% |
35.5% |
|
10 |
1,865.3 |
2,005.2 |
2,145.1 |
27.5% |
36.2% |
|
11 |
1,772.1 |
1,905.0 |
2,037.9 |
32.7% |
36.9% |
|
12 |
1,683.5 |
1,809.7 |
1,936.0 |
37.8% |
37.6% |
|
13 |
1,599.3 |
1,719.2 |
1,839.2 |
42.9% |
38.3% |
|
14 |
1,519.4 |
1,633.3 |
1,747.3 |
48.1% |
39.1% |
|
15 |
1,443.3 |
1,551.6 |
1,659.8 |
53.3% |
39.8% |
|
16 |
1,371.2 |
1,474.0 |
1,576.9 |
53.4% |
40.5% |
|
17 |
1,302.6 |
1,400.3 |
1,498.0 |
53.6% |
41.2% |
|
18 |
1,237.5 |
1,330.3 |
1,423.1 |
53.8% |
41.9% |
|
19 |
1,181.8 |
1,270.4 |
1,359.0 |
54.0% |
42.6% |
|
20 |
1,134.5 |
1,219.6 |
1,304.7 |
54.2% |
43.3% |
|
21 |
1,089.1 |
1,170.8 |
1,252.5 |
59.3% |
44.1% |
|
22 |
1,045.6 |
1,124.0 |
1,202.4 |
64.5% |
44.8% |
|
23 |
1,003.8 |
1,079.1 |
1,154.4 |
69.7% |
45.5% |
|
24 |
963.6 |
1,035.9 |
1,108.1 |
74.9% |
46.2% |
|
25 |
925.1 |
994.4 |
1,063.8 |
80.1% |
46.9% |
|
26 |
894.4 |
961.5 |
1,028.6 |
80.3% |
47.6% |
|
27 |
868.6 |
933.7 |
998.9 |
80.4% |
48.3% |
|
28 |
863.3 |
928.0 |
992.7 |
80.5% |
49.0% |
|
29 |
857.0 |
921.3 |
985.5 |
80.5% |
50.0% |
|
30 |
850.8 |
914.6 |
978.4 |
80.5% |
50.0% |
上表顯示的是原則，但是球隊和球員間可以有上下20%的協商空間，以Xavier Henry為例，他是第一輪第12順位，所以第一年的薪資就是美金（下同）1,683,500元，上下各336,700元。也就是因為菜鳥合約的談判空間實在不太大，金額也比不上其他老鳥，所以一般來說，菜鳥的簽約很少引起關注，頂多就是個新聞稿表示已經簽約，有時候這新聞甚至比實際簽約要晚的多。
也由於菜鳥合約這樣不引人注意，所以大部分的菜鳥簽約的薪資都是120%，或者更精確的說，100%的保證薪資，外加20%的績效誘因(performance incentives)。
大部分的菜鳥合約都有績效誘因，根據Shamsports.com網站的統計，去年的第一輪菜鳥只有Tyreke Evans、Jonny Flynn、Austin Daye、Eric Maynor、Darren Collison和Wayne Ellington沒有這種條款，就連Blake Griffin也不例外。
至於今年的菜鳥們中，只有Wesley Johnson、DeMarcus Cousins、Greg Monroe、Gordon Hayward、Avery Bradley、Craig Brackins、Quincy Pondexter和Lazar Hayward沒有績效誘因，前三順位的都不例外，由此可知，這種績效誘因條款是市場慣例。
另外，這幾年來只有五位球員拿的不是120%的水準，他們分別是Sergio Rodriguez（100%）、George Hill（前兩年120%，後兩年80%）、Donte Green（即便達到誘因還是沒有120%）、Ian Mahinmi和James Anderson（第一年120%，第二年115%，第三年117%，第四年則是依第三年的薪資乘以相當比例）。
由此可見，120%的菜鳥薪資水準幾乎是聯盟中一種不成文的慣例，如果你翻遍了規定或法條都看不到這個條款，充其量知道120%是菜鳥可以簽約的最高薪資，但是這好像成為一種默契，不管合約最後的誘因是什麼，最終拿到120%的薪資水準似乎是種共識。
既然如此，那這些誘因又是什麼？
舉Ty Lawson的例子來說，如果他要拿到全數120%的薪資，必須出席五次由金塊隊舉辦的行銷活動，參加夏季聯盟的比賽，參加一個為期兩週的體能和技巧訓練，在菜鳥球季出賽超過900分鐘。
從這點可以看的出來，一般說來誘因可以分為兩種：第一種是行銷誘因，比如說參加球隊舉辦的活動。
第二種是績效誘因，而問題多半是出在這裡。同樣以Ty Lawson為例，他的合約中所提到要參加夏季聯盟，參加為期兩週的體能和技巧訓練對菜鳥來說，都是常見的合約條件，幾乎每個人都是這樣，但是上場時間的要求算是比較罕見的。
現在回到灰熊隊和Xavier Henry，可以想見的是兩方應該都對所謂「120%」的默契心裡有數，Henry的經紀人Arn Tellem之前的客戶就曾經簽過這種100%保證，20%誘因的合約，舉例來說：Gerald Henderson、Danilo Gallinari和Anthony Randolph。灰熊隊也有過經驗，去年Hasheem Thabeet和DeMarre Carroll的合約就是這樣的方式。那麼問題出在哪裡？
根據報導，灰熊隊開給Henry的誘因是：參加夏季聯盟，參加為期兩週的體能和技巧訓練，以及以下條件之一：參加NBA明星賽的菜鳥/二年級生對抗賽，入選聯盟菜鳥第一隊或第二隊，出賽70場比賽及每場平均15分鐘。
前兩個誘因看起來都很常見，所以問題可能出在第三個誘因。Tellem的說法也相同，他說可以接受前兩個誘因，但是第三個誘因違反了基本的平等和相互尊重，他同時強調選秀會上沒有球隊要求球員接受績效誘因，甚至進一步言，自從菜鳥薪資架構在1995年啟用以來，超過450位菜鳥中，只有一人接受這樣的條款。
至於灰熊隊，老闆Michael Heisley則堅持這些菜鳥應該自己掙來應得的薪資，並且強調要求第12順位可以入選聯盟菜鳥第一隊或第二隊並不會不合理。不過根據報導，這種誘因在去年Hasheem Thabeet和DeMarre Carroll的合約裡都不曾出現，而Thabeet去年只打了68場比賽，平均每場13分鐘。
其實很難說兩方哪邊比較有道理，從灰熊隊的角度來看，其實這樣的合約條款並不罕見，Henry的合約充其量可能只是比較苛，不過並不是完全沒有機會達到。同時，前面提到拿到不是120%的水準的五位球員，其中有三位都是跟聖安東尼奧馬刺隊簽約，似乎馬刺隊在跟菜鳥議約時，有著更多更優勢的籌碼，所以菜鳥不得不接受，其實這點不說自明，以馬刺隊的成績來看，他們的選秀會順位都不是太前面，對於一個20幾順位的菜鳥來說，其實能做的選擇並不多，如果不願意跟馬刺隊簽約，等於放棄NBA這條路。
所以同樣道理為什麼不能適用在灰熊隊上呢？根據報導，NBA和球員工會關於下一份CBA的談判並不樂觀，球員的合約價碼越來越高，相反地球隊則是不斷在喊窮，有傳言指出NBA明年夏天會封館，所以灰熊隊開始錙銖必較並沒有什麼錯，錯的只是這樣做的是灰熊隊，而他們剛跟Rudy Gay簽下一份五年81.6M的頂級合約。
對於Xavier Henry來說，他們也並沒有什麼錯，他們不需要接受這樣的績效誘因，因為如果在這份合約上退讓了，聯盟裡其他球隊老闆很可能會起而效尤，並且打破這種「120%」的默契，這對球員和球員經紀人來說，都不會是件好事。
同時Arn Tellem並不是個沒有談判籌碼的小角色，1996年Kobe高中畢業即決定投入選秀，當時Tellem便是他的經紀人，2004年和2005年，他是運動新聞票選「運動產業最有影響力的50人」中唯一個球員經紀人，2006年他入選運動商業雜誌「最有影響力的運動經紀人」，2008年的樂透區裡有六個是他的客戶，前15順位裡面有7個是他客戶。現在他的客戶包括Pau Gasol、Joe Johnson、Brandon Roy、Derrick Rose及Tyreke Evans等等。
現在看起來這份合約談判似乎僵持不下，距離菜鳥要向球隊報到的九月底，還有一個多月，兩邊還有很多時間可以談出個結果。但是如果真的無法簽約，Henry可以有三條路，第一，由於灰熊隊有長達一年的獨家議約權，所以他可以選擇明年再重新參加選秀會。不過這可能不是一個好的選擇，因為這段風波可能讓球隊避而遠之，長達一年的空窗期對他的球技會不會有影響也待評估。
第二，Henry可以投奔歐洲。如果他跟歐洲球隊簽約，也許可以得到跟NBA差不多的薪水，同時也可以繼續有球打，這可能是離開NBA的最佳選擇，不過曾經投奔歐洲的球員，很少可以風光重返NBA，比較少的媒體曝光率也等於比較少被注意，這些都會影響他未來的身價。
最後，他可以跟NBDL簽約。相對於歐洲，這是比較能夠維持曝光率的做法，不過也代表了比較少的薪水和比較差的對抗層級，如果還想重回NBA，長期待在NBDL似乎並沒有太多幫助。
根據報導，有些球隊開始對灰熊隊提出交易建議，也許這會是一個解套方式，不過老闆Michael Heisley已經否決了交易的可能性，因為他們就是看好Henry才會選中他。
這樣看起來，對Xavier Henry最好的做法，似乎還是乖乖地跟灰熊隊簽約，並且好好把握機會表現，他已經依據經紀人Arn Tellem的建議，沒有參加夏季聯盟，讓他錯過跟NBA水準的球員較量的機會，如果還要這樣僵持下去，也許只會犧牲自己的發展，而這或許就是菜鳥球員的有苦說不出。
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