目前馬刺隊在季後賽前兩輪拿下8連勝，順利晉級西區冠軍戰，如果連同例行賽的話，已經拿下18連勝了，其背後操盤手就是總教練Popovich，在他運籌帷幄之下(養生籃球?)，獲得聯盟的肯定，日前拿下生涯第二座的最佳總教練可說是實至名歸，而他自1996年職掌馬刺隊兵符以來，累積了847勝399敗的優秀成績，其中也培養了不少優秀球員，但這10多年也帶出了不少總教練，如剛被昔日教練剃光頭的快艇隊教頭Del Negro、開始放暑假的湖人隊教頭Mike Brown、現任籃網隊教頭Avey Johnson、前公鹿教頭Terry Porter以及前雷霆隊教頭P.J.Carlesimo。如果在加上曾當過助理教練的話，Popovich可以說是桃李滿天下，各隊都有他的門徒。就來談談這些人吧!
快艇隊總教練Del Negro
Del Negro球員時代在馬刺隊待過六個球季(1992-98)，也曾在Popovich的麾下打球，在與Popovich共事的兩年，經歷了David Robinson整季報銷，球隊戰績20勝62敗的悲慘事蹟，也經歷了選進準名人堂球員Tim Duncan，打出了56勝26敗的佳績的輝煌。這兩個球季在Popovich系統下打球，也多少奠定了未來的執教之路。
往後幾個球季則在各隊流浪，已是生涯末期，上場時間大幅下降，或許在板凳上待久了，洞察比賽戰術的時間增強(那易建聯以後一定是個好教練?)。直到2002年在太陽隊退休，於2006年接下太陽隊制服組的球員人事部主管，在2007年更被拔擢為太陽隊副總經理的職務。
接下來的2008年，Del Negro被公牛隊挖角，開始職掌兵符，在公牛的兩個球季，表現中規中矩，帶領公牛隊達到五成勝率（兩季皆41勝41敗），兩季皆在第一輪被淘汰，對照之前公牛隊的慘淡戰績，以算是不錯的成績，但終究還是被炒魷魚。但據傳當年被炒魷魚是因為Del Negro與公牛隊籃球事業部副總裁John Paxson有恩怨情仇，其爭執點在於John Paxson希望有傷的Noah能夠減少上場時間，但Del Negro為了球隊戰績考量而與管理階層意見不一致，據傳還發生了肢體衝突，也埋下了Del Negro在2010年球季結束走人的引爆點。
而2011-2012年球季被快艇隊招攬，靠著Chris Paul和Griffin的搭配，闖進了季後賽第二輪，這也是Del Negro執教以來首次進入第二輪，不過遇上昔日的教頭Popovich，終究無法青出於藍勝於藍，慘遭Popovich帶領的馬刺剃了一顆大光頭。
湖人隊總教練Mike Brown
Mike Brown於2000年至2003年在馬刺隊Popovich底下擔任助理教練，在旁協助Popovich指導球員戰術，累積了不少協助執教的經驗，這幾年在常勝軍馬刺隊期間，還在2003年協助馬刺隊獲得總冠軍。Mike Brown在季後的夏季聯盟隊伍還擔任馬刺隊的總教練，琢磨執教的經驗，在馬刺隊期間也為他的執教風格奠定了基礎，Mike Brown更曾經說過：「在Popovich底下，彷彿就像在上課一樣，他讓我在執教方面受益匪淺。」
2005年，Mike Brown離開了馬刺，接受了騎士隊的合約，以35歲的年紀當上了騎士隊的總教練，成為聯盟第二年輕的總教練。在Mike Brown擔任騎士隊總教練初期，可說是一帆風順，靠著防守至上以及「球給LBJ」的戰術，成績都在水準以上，在騎士隊擔任總教練的五年期間，例行賽勝率達到6成63的高勝率，成為第五位生涯勝率在6成63的總教練(至少400場)；季後賽勝率也高達5成92的勝率，也是排名聯盟歷史的第十位(至少25場以上)。雖然擁有高勝率，但始終無法拿下總冠軍，也是他的缺憾之一。
而今年球季擔任湖人隊總教頭以來，依舊執行「球給Kobe」戰術，雖然例行賽擁有還不錯的戰績，但季後賽依舊無法更上一層樓，在第二輪隨即以1-4的戰績敗給年輕力勝的雷霆隊，無緣遇上師父Popovich帶領的馬刺隊，也少了師徒對決的經典戲碼。
籃網隊總教練Avey Johnson
在1996年Popovich執掌馬刺兵符以來，Avey Johnson一直是球隊不動的後場指揮官，負責執行Popovich的戰術發動，對於Popovich的戰術執行可說是非常清楚，也在1999年協助馬刺隊拿下冠軍。
在2004年退休之後，開始擔任小牛隊總教頭Don Nelson的助理教練，直到2004-2005球季尾端接任總教練後，打出16勝2敗亮眼結束當季例行賽。而2005-2006年球季是Avey Johnson的第一個執教的完整球季，師承Popovich的鐵血防守，也重視球隊的進攻，而非前總教頭Don Nelson的小球戰術，也使得球隊戰績一飛衝天，當季拿下60勝22敗的佳績，還獲得年度最佳教練的殊榮，更在季後賽第二輪遭遇衛冕軍馬刺，展開了師徒對決，Avey Johnson靠著Nowitzki及堅強的後補戰力擊敗了師父Popovich，似乎在師徒關係中更勝一籌，最後也打進總冠軍戰，可惜在二連勝之後四連敗，無緣總冠軍，離總冠軍差一步之遙。
在接下來兩年中，Avey Johnson帶領小牛隊例行賽總是有不錯的成績，但季後賽總是成為別人的笑柄，在2006-2007打出全聯盟第一的戰績卻第一輪被勇士隊演出老八傳奇，2007-2008年季後賽第一輪也慘敗黃蜂隊，Avey Johnson帶領的小牛似乎有每況愈下的狀況，這一季結束後，Avey Johnson也被球隊老闆炒魷魚。
直到2010年Avey Johnson被籃網隊賞識，再度踏上總教練的路途，可惜戰績普普，未在受鎂光燈的青睞。
前太陽、公鹿總教練Terry Porter
Terry Porter為前公鹿隊、太陽隊的教練，在球員時代也曾在Popovich底下打球，1999-2002年三年期間主要擔任馬刺隊的Avey Johnson的替補控衛，其中發現在Popovich底下打控衛，都很有機會當上教練，因控衛是球隊的攻擊發動點，理應就該是對戰術熟悉最透徹的人，所以Terry Porter在馬刺隊退休也開始投入執教的生涯。
2003-2004年球季，Terry Porter擔任公鹿隊的總教頭，依舊師承Popovich的鐵血防守，帶領公鹿隊拿到五成勝率，以第六種子晉級季後賽，不過終究還是在季後賽第一輪遇上當年總冠軍活塞隊而落敗。隔年只帶出30勝52敗的成績，隨即就被解職了。
到了2008-2009年，Terry Porter接續Mike D’Antoni的位置，接掌太陽隊的總教練，試圖將太陽改造成防守至上的球隊，不過，太重視防守的情況下，將太陽改造成四不像，進攻更發揮不出來，職掌不到一季，又再度被炒魷魚。
前雷霆總教練P.J.Carlesimo
而P.J.Carlesimo在2002-2007年為Popovich的助理教練，講到這位大家可能不知道他是誰，他最著名的事件就是1997年被當時還是勇士隊的Latrell Sprewel鎖喉。其實這位教練已經有35年的資歷，說是Popovich的門徒也是不公平，他比Popovich還早有執教經驗，他在馬刺隊擔任助理教練期間，也協助馬刺隊拿下3座總冠軍。不過2007年被雷霆隊總管Sam Presti(也曾經是馬刺隊總管特助)挖角，第一年因選秀策略不佳、用人也不當，且無法發揮雷霆隊特色，該球季只拿到20勝62敗，接下來，在2008-2009球季開季不到1個月就被炒魷魚。我想如今雷霆隊如日中天，P.J.Carlesimo應該五味雜陳吧。如今P.J.Carlesimo目前已在籃網隊擔任Avey Johnson的助理教練。
NBA線上許多教練都是由馬刺隊出身，如果連同制服組的也算進去可以說是到處都是馬刺隊的人，其中即將在西區冠軍戰即將遭遇的雷霆隊，其總管Sam Presti也曾經是馬刺隊的制服組。
不過，綜觀Popovich的門徒們似乎都差了師父這麼一點點味道，初期皆能有不錯成績，最終還是會每況愈下，是不是Popovich偷藏一手呢？當然這是玩笑話，只能說師父帶入門，修行在個人阿。
下一個是誰會跳出來自開門戶呢？我們看下去…
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