▲ 第一場練習賽，麥克海爾就讓福特與柏德印象深刻
麥克海爾（Kevin McHale）拿到了他期望的合約，但在波士頓等著他的是聯盟歷史上最著名的暴君教練之一：費區（Bill Fitch）。身為菜鳥又為了合約錯過了訓練營的前期，即使經紀人塞蒙（Ron Simon）是費區的老友，但這已經足夠讓麥克海爾成了費區特別觀察名單上的重點人物，特別是費區費盡機心才完成這筆交易，讓麥克海爾成為名符其實的第三順位甚至是原本的狀元籤。
「第一次的訓練營裡，我的地位排在考文斯（Dave Cowens）、麥斯威爾（Cedric Maxwell）與派瑞許（Robert Parish）之後，」麥克海爾回憶著自己在希臘學院（Hellenic College）的訓練營。「我甚至不確定自己能否入隊，我雖然沒有資格要求非常高額的薪水，但我認為自己應該獲得更多的尊重。」
「我們都知道費區真的擔心麥克海爾會留在歐洲打球，」柏德（Larry Bird）說。「我還記得當我們才剛在場邊開始伸展，費區就開始以『義大利麵先生』叫著麥克海爾。」
「你的狀況離我們太遠啦！」訓練營裡費區不停的對麥克海爾吼著，柏德等隊友則在一旁竊笑看著好戲。「整個訓練營裡我會讓你不停的移動你的大屁股，希望你有好好享用義大利的美酒跟披薩，因為，現在你要為那些美食付出代價。
「我們試著在練習時把NBA的一切灌輸給凱文，」費區說。「他一直到訓練營結束都還沒有調整到該有的體能狀態。練習時在中間的休息時間，我會讓球員們席地而坐休息，突然間麥克海爾站了起來，他的臀部在地上留下一攤血跡。」
「但他一句怨言也沒有，也沒有錯過任何一場比賽，」鐵面的費區終於說出了內心的感動。「這我永遠也不會忘記。」
「防守時他能夠巧妙的運動他的雙手與長臂，」老後衛福特（Chris Ford）說。「我們還沒有心理準備要面對這樣的菜鳥，就像一年前我們沒有準備好面對柏德一般。」
「我永遠都不會忘記自己第一次和麥克海爾在場上遭遇的場面，」柏德多年後在自傳裡說道。「當我準備要出手投籃時，忽然間發現一隻大手掌就等在那，逼得我得要拉高自己投籃的角度。我當時想：『他只是運氣好。』下一次進攻我空手切入禁區接到隊友傳球，麥克海爾從側邊冒了出來結結實實的賞了我一火鍋。」
「這傢伙是個不可思議的防守高手！」柏德對著身旁的隊友說著。
據說麥克海爾的這次處女秀一共敲了柏德三次火鍋。
「當我們讓凱文從板凳上場時，他讓一切都變得更簡單，」柏德提到麥克海爾對球隊的影響。「他非常的全非位，可以抓籃板、敲火鍋也能夠跑快攻，更重要的是他內心非常強悍。麥克海爾與派瑞許加盟之前我們並沒有一個真的火鍋手，聯盟裡只有快艇隊的阻攻數少過我們，當他們入隊後我們的阻攻數就竄升到聯盟第二位，只落後給馬刺隊。」
「他們的出現讓我變成一個更好的防守球員，」柏德繼續說著。「現在我可以隨心所欲的防守任何球員，因為我知道即使過了我這關，後面還有兩個大掃把等著他們。麥斯威爾（Cedric Maxwell）負責防守速度快的小前鋒，而我則負責防守大個子。」
「有了麥克海爾與派瑞許，」柏德笑著說。「我跟麥斯獲益頗多。」
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